Os pesquisadores da Siemens bateram o recorde anterior de transferência de dados utilizando LEDs. Em colaboração com o instituto alemão Heinrich Hertz, conseguiram uma velocidade de transferência de dados de 500 Mbit/s, uma velocidade mais de duas vezes superior ao anterior recorde de 200 MBit/s.
Os pesquisadores utilizaram LEDs brancos da Osram para transmitir dados a uma distância superior a 5 metros. Os dados foram transmitidos diretamente através da modulação da tensão de alimentação para fazer variar a luminosidade. A variação da luminosidade é tão rápida que se torna imperceptível ao olho humano. Este tipo de transmissão de dados pode ser a solução para locais onde as três bandas de frequência para WLAN estejam tão ocupadas que seja impossível baixar a taxa de colisão de dados. Pode também ser muito útil em aplicações médicas e industriais, onde a utilização de frequências radio-elétricas esteja limitada. Este sistema pode, igualmente, vir a ser utilizado em sistemas de comunicação para viaturas em movimento, através da modulação de sinais luminosos.
Uma das vantagens deste sistema é que a informação só pode ser recebida por um foto-detector diretamente em visada direta com o emissor, aumentando a segurança do canal de comunicação, sendo mais difícil a intercepção dos dados.
As experiências demonstraram também que é possível, através da combinação de mais LEDs, transmitir dados a distâncias superiores, com velocidades até 100 MBit/s. O IEEE está, desde 2007, estudando a aplicação de padronização para esta tecnologia, em que se espera seu lançamento já no final de 2010.
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